June 1st, 2009: Underwater photographers need more education

Sports divers that enter the waters of the Bonaire underwater park on average are fairly experienced. They are very conscious that life under water is very delicate. That is one of the reasons they act very carefully and try not to touch anything in order not to cause damage.
Three quarters of the times a diver touches the bottom of the ocean, the coral reef or anything else, it will be with their hands. The presence of a guide or instructor has absolutely no influence on the number of times a diver will touch anything, either intentional or unintentional. But it was remarkable that divers who were using an underwater camera or video were touching the reef considerably more.

Recently, at the request of the National Underwater Park, Paulo Bertuol and Gabriela Oliveira performed a study on the behavior of divers while they were underwater.
Worldwide the quality of coral reefs is deteriorating. There are several factors that influence this, like for instance too much nutrients in the water, dumping of dirty water or contaminated irrigation water, increasing construction along the coastline, erosion and climate change. But also the amount of humans present on the reefs and the way they behave while they are underwater.

Unintentional contact with fin »

During the investigation more than 300 divers were observed during the first 30 minutes they were underwater. They were observed without them knowing it. The researchers tallied how many times a diver made contact with anything that was underwater, either intentional or unintentional. Later, once they were back on dry land these people were then interviewed.

On the Virgin Islands and in South America similar studies were performed several years ago. The results of these studies and of some other studies in different parts of the world were compared to the results of the research in Bonaire. From this comparison it could be deducted that divers in Bonaire had more experience than divers from the other studies. The divers in Bonaire touch the reef less than the ones in other destinations. A large percentage, 40%, did not touch anything at all during their dives. The highest number of ‘touching incidents’ happened during the first 10 minutes of the dive. This can probably be attributed to the fact that during these first 10 minutes the divers are not yet properly balanced, or he or she must for their buddies in relatively shallow water. A small group of 36 divers was responsible for more than half the intentional or unintentional contacts. Of this group 16 had a camera or video equipment. And as strange as it may seem; the instructors were guilty of the majority of intentional contacts. 

Approximately one third of the divers that were observed during the study had camera equipment with them. It was obvious that the photographers had much more contact with the reef than the ‘normal’ divers. One quarter of the divers said that they had taken an underwater photography course. But this had no effect on the number of times they touched the reef. The conclusion can be drawn that there should be more emphasis on the fact that underwater life is so vulnerable during these underwater photography courses.

« Intentional contact from a photographer

There are strict rules for diving in Bonaire’s pristine waters. For instance, it is not allowed to dive with gloves, because that heightens the tendency of divers to touch things. Every diver gets a good explanation of the rules of the underwater park and must show good buoyancy control during a check-out dive. This leads to a more cautious and conscious conduct.

 

Meer educatie nodig voor duikende fotografen

Sportduikers in het onderwaterpark van Bonaire zijn over het algemeen behoorlijk ervaren duikers. Ze zijn zich goed bewust van de kwetsbaarheid van de onderwaterwereld. Mede daardoor gedragen ze zich voorzichtig en raken en beschadigen ze weinig tijdens een duik.
Driekwart van alle aanrakingen door duikers met de zeebodem, het koraalrif of andere zeedieren en planten gebeurt onbedoeld met de zwemvinnen. De meeste bewuste aanrakingen gebeuren met de handen. De aanwezigheid van een duikgids of duikinstructeur tijdens de duik heeft geen invloed op het aantal bedoelde of onbedoelde aanrakingen. Duikers met een video- of fotocamera zijn verantwoordelijk voor de meeste aanrakingen.

Dit blijkt uit een recent onderzoek van Paulo Roberto, Kelling Bertuol (MSc) en Gabriela Oliveira (MSc) in opdracht van het Bonaire National Marine Park. Wereldwijd gaat de kwaliteit van de koraalriffen achteruit. Hiervoor zijn verschillende oorzaken, zoals overbemesting het lozen van afvalwater en door irrigatie, toenemende bebouwing langs de kust, erosie en klimaatverandering. Het Bonaire National Marine Park heeft een onderzoek ingesteld naar het gedrag van duikers onderwater. Meer dan 300 duikers in het onderwaterpark werden de eerste 30 minuten van de duik ongemerkt gevolgd door de onderzoekers. De onderzoekers brachten in kaart hoe vaak een duiker bedoeld of onbedoeld contact maakte met de omgeving. Na de duik werden de duikers geïnterviewd.

Onbedoeld contact met de finnen »

Op de Britse Maagdeneilanden en in Zuid Amerika zijn enkele jaren geleden soortgelijke studies gedaan. Uit een vergelijking blijkt dat de duikers op Bonaire gemiddeld meer duiken in hun logboek hebben staan. Ze maken minder contact met het rif dan de duikers op de twee andere bestemmingen. Een hoog percentage, bijna 40%, raakte helemaal niets tijdens de duik. De meeste aanrakingen gebeuren tijdens de eerste tien minuten van de duik. Vermoedelijk gebeurt dit omdat de duikers nog niet goed zijn uitgetrimd of op andere duikers moeten wachten in vrij ondiep water. Slechts een klein groepje duikers (36 stuks) waren verantwoordelijk voor meer dan de helft van alle bedoelde of onbedoelde aanrakingen. Van die 36 duikers waren 16 duikers fotograaf of filmer. Instructeurs blijken vreemd genoeg verantwoordelijk te zijn voor de meeste bedoelde aanrakingen.

Ongeveer eenderde van de duikers op Bonaire had een camera bij zich. De fotografen maken beduidend meer contact met het rif dan gewone duikers. Ongeveer een kwart van deze duikers had een cursus voor onderwaterfotografie gevolgd. Dit maakt geen enkel verschil voor het aantal aanrakingen. De conclusie is dat opleidingen voor onderwaterfotografie meer de nadruk moeten leggen op de kwetsbaarheid van de onderwaterwereld.

« Bedoeld contact door fotograaf

Op Bonaire gelden strikte duikregels. Zo is het duiken met handschoenen niet toegestaan, waardoor de duiker veel minder de neiging heeft om het rif aan te raken. Elke duiker krijgt vooraf uitleg over de onderwaterparkregels en moet in het water aantonen een goede controle over zijn drijfvermogen te hebben. Dit leidt tot een groter bewustzijn en voorzichtig gedrag.

 

Mester di mas edukashon pa fotografonan ku ta sambuyá

Sambuyadónan deportivo den e parke supmarino di Boneiru  na averahe ta bastante eksperenshá. Nan ta hopi konsiente di e echo ku e bida bou di awa ta hopi delikado. Esei ta un di e motibunan ku nan ta aktua kouteloso i nan ta trata pa no mishi ku nada pa nan no hasi daño.
Tres kuart di e biaha ku un sambuyadó ta mishi ku e fondo di laman, e ref di koral òf otro kos ta ku nan man. E presensia di un guia òf instruktor durante e buseo no tin ningun influensha riba e kantidat di  biaha ku e sambuyadó ta mishi, konsiente òf inkonsiente. E sambuyadónan ku un ekipo di kámara òf video ta esnan ku ta mishi mas tantu biaha ku e ref di koral.

Resientemente Paulo Bertuol i Gabriela Oliveira riba petishon di Parke Nashonal Submarino di Boneiru a hasi un investigashon riba e komportashon di e sambuyadó na e momentu ku e ta bou di awa. Mundialmente e kalidat di refnan di koral ta bayendo atras. Pa esaki tin diferente motibu, manera un sobredósis di nutriente den e awa, bashamentu di awa sushi i di irigashon, konstrukshon kresiente alrededor di e kostanan, eroshon i kambio di e klima pero tambe e kantidat di hende ku tin riba e ref di koral i kon nan ta komportá nan mes ora nan ta bou di awa.
Durante di e investigashon a opservá mas ku 300 sambuyadó durante di e promé 30 minüt ku nan ta bou di awa. A opservánan sin ku nan ta sa esaki. E investigadónan a nota kuantu biaha un sambuyadó ta hasi kontakto ku kualke kos bou di awa, sea konsiente òf inkonsiente. Despues, ora e sambuyadónan a sali for di bou di laman, a entrevistá nan.

Kontakto inkonsiente ku e fennan »

Riba e islanan Birgen (Virgin Islands) i na Sur Amérika algun aña pasá a hasi estudionan similar. A kompará e resultado di e estudionan di e otro partinan di mundu ku ku e estudio ku a hasi aki na Boneiru. Den e komparashon aki por a ripará ku e hendenan ku ta sambuyá na Boneiru tin mas esperensia ku e sambuyadonan den e otro investigashonnan. E sambyuadónan ku ta sambuyá aki na Boneiur ta mishi ménos biaha ku e ref ku esnan di e otro destinashonnan. Un porsentahe grandi, 40%, no ta mishi ku nada durante e tempu ku nan ta bou di awa. E biahanan ku e sambuyadó ta mishi ku e ref, mayoria di biaha, ta durante di e promé 10 minütnan di su buseo. Por atribuí esaki na e echo ku durante di e promé 10 minüt ku e ta bou di awa, e sambuyadó ainda no a balansá bon, òf pasobra e mester warda riba su kompañeronan den awa relativamente plat. Ta un grupito chikitu di 36 sambuyadó tabata responsabel pa mas ku mitar di e kontaktonan konsiente i inkonsiente. Di e 36 sambuyadónan aki, 16 tabatin kámara òf video di bou di awa. Pa straño ku por parse, ta e instruktornan tabata kulpabel pa mayoria di kontaktonan intenshonal.

Masoménos un tersera parti di e sambuyadónan durante di e investigashon tabatin un kámara huntu ku nan. Tabata opvio ku e fotografnan ta hasi hopi mas kontakto ku e ref ku e sambuyadónan ‘normal’. Un kuart di e sambuyadónan aki a bisa ku nan a sigui un kurso di fotografia supmarino. Pero esaki tabatin ningun efekto riba e kantidat di kontakto. E konklushon ta ku e kursonan di fotografia supmarino mester pone mas atenshon riba e echo ku e mundu supmarino ta asina vulnerabel.

« Kontakto intenshonal dor di un fotógrafo

Na Boneiru tin regla estrikto pa sambuyamentu. Asina por ehèmpel no ta permití di sambuyá ku hanskun, pasobra esei ta pone ku e sambuyadó tin mas tendensia di mishi ku e ref. Kada sambuyadó ta haña un bon splikashon tokante e reglanan ku ta na vigor den e parke supmarino i e mester por prueba den un tèst ku e tin bon kontròl riba su abilidat di drif bou di awa. Esaki ta kondusí na un kondukta kouteloso i konsiente.

 

« Close window